“Mijn eerste gedachte was: iets nieuws, lijkt me leuk.” Zo startte Helma Riphagen uit de Goede Herderkerk in Epe in de zomer van 2023 met het Alpha-coachtraject. “Al had ik geen idee wat ik kon verwachten,” vertelt Helma lachend.

In de loop der jaren zijn er al ruim dertig Alpha’s gegeven in Epe. Een van de deelnemers was Helma, bijna achttien jaar geleden. Door de Alpha-leiding werd ze al snel aangemoedigd om mee te doen als helper en is ze jaren betrokken geweest, tot Alpha op een gegeven moment stil kwam te liggen. In de periode dat er geen Alpha werd gegeven, bleef Helma verlangen dat Alpha weer terug zou komen. Ze besloot alvast aan te haken bij de Alpha Nederland Training & Inspiratie. “Ik dacht: zodra Alpha weer op gang komt, wil ik voorbereid zijn.”

“Je wordt zo enthousiast van het geven van Alpha!
Maar hoe neem je je gemeente daarin mee?”

HELMA RIPHAGEN

“Een vrouw die jarenlang Alpha heeft gegeven in Epe, zei tegen me: ‘Helma, om Alpha nieuw leven in te blazen, sta op!’ Zij bleef me daarin bemoedigen. Toen ben ik gaan bidden: ik blijf hart voor Jezus en voor Alpha hebben. Ik vind het zo’n mooi middel. Ik kan mezelf aanmelden, maar ik wil het in uw hand leggen. Ik wacht totdat U mij daarvoor wilt gebruiken.” Het jaar erna werd Helma gevraagd om mee te doen in het team.

Nu Helma onlangs weer gestart is met Alpha, kan ze de geleerde lessen gelijk toepassen. Bijvoorbeeld rondom gebed: “We hebben nu elke avond een biddend team op locatie. Deelnemers weten ook dat er voor hen gebeden wordt. Soms denk ik te klein van Hem, want het is zo bijzonder hoe dingen samenkomen! Ik verwonder me iedere keer weer. Gebed is echt de fundering van Alpha.”

Tijdens het coachtraject werd Helma uitgedaagd om na te denken over de droom voor Alpha in haar kerk. “Waar staan we nu? Waar willen we naartoe? En wat is ons verlangen? Als je hier niet bij stil staat, geef je gewoon Alpha en that’s it.” In het dromen over de toekomst van Alpha in de Goede Herderkerk in Epe, heeft Helma een duidelijk verlangen: “Alpha is nu nog een van de vele activiteiten en mag groeien naar een cultuur. Zodat de ingrediënten van Alpha de basis zijn waarvan uit je andere activiteiten vormgeeft. Als je dit stevig neerzet, heeft het een uitnodigende werking naar buiten toe.

“Het is mijn droom dat er een soort heilige jaloezie komt:
wat gebeurt daar in die kerk?”

HELMA RIPHAGEN

Het is mijn droom dat we aanstekelijk worden voor anderen. Dat de hele gemeente een levende relatie met Jezus heeft en dat dit zichtbaar wordt voor mensen buiten onze kerk. Dat er een soort heilige jaloezie komt: wat gebeurt daar in die kerk?”