“We gunnen het andere stellen dat ze bewust tijd vrijmaken voor hun relatie”
Een interview met Jonathan & Annelene
Ze zijn nog best jong. Toch hebben ze begin dit jaar al samen de Premarriage Course gegeven! Ze hebben net een verhuizing achter de rug én ze zijn in blijde verwachting*. Een gesprek met Jonathan (23) en Annelene (22) Simonse over het belang van investeren in relaties.
Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?
“Op het vwo zaten we bij elkaar in de klas,” steekt Jonathan van wal. “We waren twee verliefde pubers van 14 en 15 jaar toen we verkering kregen. Een spannende fase, want je moet jezelf nog leren kennen. We groeiden steeds dichter naar elkaar toe. We zijn nu al bijna negen jaar samen.”
Tijdens jullie studententijd volgden jullie een Premarriage Course. Hoe was dat?
“We waren gelijk enthousiast over de vorm,” vertelt Annelene. “Op een laagdrempelige manier kun je samen de diepte in gaan. Je hebt met zijn tweeën een gezellige datenight en behandelt goede onderwerpen op een duidelijke manier. Elke keer hadden we er weer zin in. Onder het genot van een hapje en drankje de focus op elkaar. Geen ongemakkelijk groepsgesprek.”
“Het geven van een Premarriage Course verrijkt je huwelijk.””
Jonathan
In 2021 zijn jullie getrouwd. Wat heeft de Premarriage Course betekend voor jullie relatie?
“We hebben goede handvatten gekregen,” blikt Jonathan terug. “De principes uit de cursus hanteren we nog steeds. ‘Weet je nog wat we qua communicatie hadden afgesproken? Geen discussies meer na tien uur ‘s avonds!’.”
Hoe kwamen jullie op het idee om zelf een Premarriage Course te geven?
“In onze omgeving werd het nog niet aangeboden, terwijl hier veel stellen in het huwelijksbootje stappen,” vertelt Annelene. “We gunnen het andere stellen dat ze bewust tijd vrijmaken om de basisprincipes van het huwelijk af te stemmen en om goed te leren communiceren. Eerst twijfelden we; wie zijn wij om dit te doen? We zijn nog maar net getrouwd! Hebben we wel recht van spreken?” Jonathan vervolgt: “Het is makkelijker om ervoor te kiezen om het niet te doen. We hebben ervoor gebeden en het bleef op verschillende manieren terugkomen.”
En… hoe was het?
“De vijf deelnemende stellen waren enthousiast!” zegt Annelene blij. “Het was leuk om als partners samen te werken, ook praktisch gezien. Jonathan is van het laatste moment, ik hou van meer voorbereidingstijd. Een kaal zaaltje in de kerk is niet sfeervol. Gelukkig konden we gratis gebruik maken van een mooie, externe locatie. We serveerden taart en borrelhapjes en op de laatste avond een complete maaltijd. Gastvrijheid is iets moois. In je voorbereiding en de verzorging laat je je gasten zien dat je moeite doet voor hen.”
Wat heeft het organiseren van de Premarriage Course jullie zelf gebracht?
“Het voorbereiden van de inhoud was soms ook een spiegel voor onszelf,” zegt Jonathan met een glimlach. “Toen het ging over conflicten dachten we gelijk: ‘Leuk advies, maar doen we dat zelf wel?’. We zenden niet alleen, we leren er zelf ook veel van. Wanneer de stellen in gesprek zijn, hebben we tijd om ook zelf door de onderwerpen heen te gaan. Het geven van een Premarriage Course verrijkt je huwelijk.”
“Veel mensen vinden het interessant dat we dit doen. Het geeft openingen tot een diepere laag in de gesprekken met mensen om je heen. Je vraagt niet zomaar aan iemand ‘Hoe is het met je huwelijk?’. Nu we de Premarriage Course geven, kan dat wel.”
“Het scheidingspercentage in Nederland is bijna vijftig procent. Door in een veilige omgeving elkaar beter te leren kennen, kun je veel problemen vóór zijn.”
Annelene
Wat zijn jullie plannen voor de komende jaren?
“Voortaan willen we proberen jaarlijks in het eerste kwartaal een Premarriage Course te geven,” vertelt Annelene . “Veel stellen trouwen in de zomer. Een half jaar voordat ze gaan trouwen is een mooi moment.”
Wat zou je zeggen tegen kerken die nog geen Premarriage Course geven?
“Zeker doen!” reageert Annelene direct. “Het is zo belangrijk dat er een vorm van huwelijksvoorbereiding wordt aangeboden. Het scheidingspercentage in Nederland is bijna vijftig procent. Door in een veilige omgeving elkaar beter te leren kennen, kun je veel problemen vóór zijn. De Premarriage Course is een goede investering die weinig geld en tijd kost. Dat is een relatie toch wel waard? Iedereen heeft het tegenwoordig druk. Je faciliteert jonge stellen om kostbare tijd samen te hebben. Ook al gaat de Premarriage Course niet over geloven, de visie achter de cursus komt wel uit de Bijbel. God zegent deze investering, Hij werkt hier doorheen.”
“Je hoeft geen perfect huwelijk te hebben om de Premarriage Course te kunnen geven.”
Jonathan
Wanneer ben je geschikt om een Premarriage Course te geven?
“Als je het verlangen hebt om in relaties te investeren,” vindt Jonathan. “Je hoeft geen perfect huwelijk te hebben om de Premarriage Course te kunnen geven. Wees gewoon eerlijk en laat je kwetsbaarheid zien: ‘We willen jullie een mooie boodschap meegeven, terwijl wij ook maar leken zijn’.”
Wat is jullie verlangen voor jonge stellen?
“Dat ze telkens de weg naar elkaar blijven zoeken,” besluit Annelene. “Dit lukt niet altijd vanuit gevoel, je moet hiervoor echt een keuze maken. Ik gun het iedereen om onderbelichte thema’s en lastige onderwerpen niet langer uit de weg te gaan.”
*Dit artikel is verschenen in oktober 2023. Jonathan en Annelene hebben inmiddels een prachtige dochter!
Meer verhalen met impact?
Dit artikel is eerder verschenen in Alpha Life, editie oktober 2023. Boordevol verhalen over de impact die Alpha en de Marriage Courses mogen hebben in de levens van zoveel mensen in Nederland en daarbuiten. Geniet mee en lees het magazine online:
Meld je aan
Ben je nog geen abonnee en wil je ons jaarlijkse magazine graag ontvangen? Meld je dan gratis aan!
De volgende editie verschijnt in oktober 2024.