“Ik was altijd al christen en katholiek, maar nu hebben die woorden betekenis gekregen.”
Patrick (57) gaat jarenlang alleen met Kerst en Pasen naar de kerk. “Verder was ik daar niet vaak te vinden, maar toen paus Benedictus overleed, gebeurde er iets met mij.” Patrick wil weer terug naar de kerk. Al snel gaat hij elke week, maar toch voelt hij zich leeg.
Honger naar meer
De doorbraak komt als Patrick in gesprek gaat met de priester. “Ondertussen had ik ook een spandoek van Alpha aan de hekken van de kathedraal zien hangen, maar het drong niet tot mij door. Het gesprek met de kapelaan maakte veel bij mij los. Ik was op de juiste weg, maar ik was er nog niet.” Steeds meer woorden in de kerk krijgen betekenis voor Patrick. Zijn honger naar kennis wordt steeds groter. Ook wil hij graag een relatie met Jezus krijgen en zijn leerling worden.
“Het is ook een plek waar je vrienden maakt. Waar je verdieping krijgt in je leven”
Patrick
Tijdens de mededelingen in de kerk hoort hij vaak het woord Alpha. “Alpha, Alpha. Ik had toch dat spandoek gezien aan het hek? Wat is dat toch, Alpha?” Patrick begrijpt dat het een cursus is, maar het blijkt geen gewone cursus te zijn. “Dat werd me al duidelijk na de inschrijving en de eerste bijeenkomst: Is er meer?”
Voor Patrick betekent Alpha, een serie bijeenkomsten waar je kan leren over het geloof, Jezus, God, de Bijbel en de Heilige Geest. “Maar het is ook een plek waar je vrienden maakt. Waar je verdieping krijgt in je leven. Waar je kan komen, of je nu God zoekt, of gewoon wil weten wat die christenen, katholiek of protestant, nou eigenlijk bezighoudt.”
Na het volgen van Alpha voelt Patrick zich als een ‘echte Alphaphist’. “Je hoeft niets, je hoeft geen lid te worden van een kerk, je mag alles. Er wordt écht naar je geluisterd en je kunt een eerlijk gesprek voeren.” Alpha verandert zijn leven. “Ik was altijd al christen en katholiek, maar nu hebben die woorden betekenis gekregen. Ik word wakker met mijn geloof en ik ga slapen met mijn geloof.”
Patrick heeft er vrienden vanuit de kerk bijgekregen. Hij is actief geworden in de kerk en sinds een aantal weken is hij gastheer bij een Alpha. “Mijn oproep: word ook Alphaphist, you’ll love it! And God too!”