In de bergen van Cebu | Het verhaal van Jayson in de Filipijnen
‘Alpha is een kans om Jezus naar de mensen te brengen’
Jayson loopt soms wel twee uur van dorp naar dorp, met maar één doel: Jezus bij de mensen brengen. Een indrukwekkend verhaal uit de Filipijnen.
Net terug van een van zijn missies in het bergachtige gebied van Cebu in de Filipijnen, tref ik Jayson online via Zoom. Hij pakt nog snel wat te drinken, en zit dan met een grote glimlach klaar om te vertellen.
In 2016 maakt Jayson een drastische keuze. Hij zegt zijn baan als accountant op. Jayson: “In mijn ontslagbrief schreef ik dat ik ontslag nam om zendeling te worden. Mijn manager was geschokt en zei: ‘Ben je gek geworden? Je neemt ontslag?’ ‘Ja, mevrouw, God riep me toen ik in het magazijn stond.’” Jayson lacht. “In het magazijn?”, vraag ik. “Ja, ik had een doos met documenten in mijn handen. Het was alsof iemand mij een duwtje in de rug gaf en zei: ‘Zeg je baan op.’ Die stem heb ik gevolgd.”
Jayson wordt uitgezonden naar het centrum van Cebu City en werkt in een afkickkliniek en twee gevangenissen. “De eerste jaren waren niet makkelijk. Ik heb veel geleerd over nederigheid en gehoorzaamheid aan God te midden van angst en onzekerheid. Maar die jaren maakten mij sterk voor mijn missie. Ik hield vast aan de belofte: ‘Zoek eerst het koninkrijk van God en die andere dingen zullen je erbij gegeven worden’. En God voorzag echt! Alles is op zijn plek gevallen. Vooral nu.”
“God riep mij toen ik in het magazijn stond”
Jayson
Jayson doelt op het afgelopen jaar, het jaar van de coronapandemie. Hij woont inmiddels in een bergachtig gebied, zestig kilometer van de stad. Jayson: “Ik dacht dat mijn missie zou stoppen door de pandemie, maar het was alsof ik schakelde naar een andere versnelling. Het was zo’n verbazingwekkend mooie ontdekkingstocht. Ik mocht naar buiten om voedsel te kopen. Ik gebruikte mijn persoonlijke noodfonds om zakken rijst te kopen en te distribueren in de buurt. Ik weet dat de Heilige Geest mij leidde om dat te doen. Ik had geen angst of zorgen over geld. Mijn hart zei: geef. Niet alleen geld, maar ook tijd.”
“We deden Alpha onder de mangoboom”
Jayson
“Ik begon met Alpha Online. In twee maanden tijd kon ik er vier starten: voor mannen, vrouwen, stellen en de LGBT-gemeenschap. Dat ging heel goed. Vier deelnemers zijn vervolgens een eigen Alpha gestart. Toen er vanuit de overheid versoepelingen kwamen, kon ik weer naar buiten en mensen bezoeken. Ik riep wat buren bij elkaar, zeven jonge mensen, en zei: ‘Jongens, willen jullie met me meedoen? We gaan eten en praten over het leven.’ Onze locatie was onder de mangoboom. We keken de eerste video en de deelnemers waren verkocht!”
Alpha blijkt goed te werken en Jayson gaat naar andere dorpen. “Ik voelde me geleid door de Heilige Geest. Het was wel spannend. Bij verschillende districten waren er checkpoints. Ik zei dan: ‘Ik kom iets brengen voor de kerk.’ En, prijs de Heer, ik mocht naar binnen. Binnen drie maanden kon ik zes Alpha’s in verschillende dorpen starten. Steeds meer mensen hoorden ervan en vroegen: ‘Kunnen wij ook een Alpha starten?’”
In het coronajaar helpt Jayson bij de start van 66 Alpha’s in zijn regio. 1.500 jongeren worden bereikt en bijna zeventig jonge leiders getraind. Jason: “We gaan na Alpha ook niet zomaar weg. We zoeken leiders. Zo kunnen ze groeien. We geven ze Bijbels en doen Bijbelstudies. Ik trek minstens zes tot acht maanden met ze op. Sommige groepen hebben inmiddels hun eigen leiding. Ze zeggen: ‘Broeder, we willen ergens anders een Alpha starten, kan dat? Dan zeg ik: ‘Ga ervoor!’”
Ik vraag Jayson waarom hij denkt dat Alpha zo goed werkt. Jayson: “Alpha geeft mensen de kans om zich open te stellen en hun gevoelens en lasten op tafel te leggen. En hun potentie wordt zichtbaar.” Er komt een meisje bij Jayson in gedachten. “Ze kon niet spreken of horen. Ze bleek slachtoffer van incest te zijn. Elke bijeenkomst droeg ze een klein meisje bij zich. Haar dochtertje, verwekt door haar neef. We vroegen haar doventolk: ‘Kun je haar vragen waarom ze steeds terugkomt naar Alpha?’ Ze antwoordde: ‘Ik heb hier een familie gevonden.’”
“Alpha geeft mensen de kans om zich open te stellen en hun gevoelens en lasten op tafel te leggen. En hun potentie wordt zichtbaar.”
Jayson
“Alpha is niet alleen een middel, het is als een vader die langszij komt en naar je luistert. Het is ook voor mensen die niet kunnen horen of spreken. Alpha is een vertegenwoordiger van Jezus, een kans om Jezus naar mensen te sturen. Ik weet zeker dat de Heilige Geest door de video heen werkt.” Jayson heeft tranen in zijn ogen: “Elke keer als ik aan dat meisje denk, krijg ik tranen.”
Jayson wordt niet alleen door mensen in de regio benaderd, maar ook door de lokale overheid. Door zijn werk in de gevangenis vraagt de korpschef van de politie hem: ‘Wil je de drug surrenderees – mensen die het dealen in drugs hebben opgegeven – onder je hoede nemen? Het zijn er 5.000.’ Jayson lacht: “Ik zei gewoon ‘ja’. Later liep ik een politieagent tegen het lijf. Ze vroeg: ‘Broeder, wil je een groep jongeren van een anti-drugs beweging trainen op geestelijke gebied?’ Ik zei: ‘We kunnen Alpha met ze doen?’ Ze zei: ‘Oké. En kan je ook met de politieagenten in onze gemeenschap Alpha proberen?’ Ik zei alleen maar ‘ja’!”
‘Ja’ zeggen tegen God, daar is Jayson gepassioneerd over. “God en het christelijk geloof kennen, is niet genoeg. We moeten Jezus naar de mensen brengen. Dat is onze roeping. Je kunt denken: wat als ik ‘ja’ zeg tegen God? Word ik dan op de proef gesteld? Maar er zit kracht in ‘ja’ zeggen. Het geeft nieuwe kansen. En God zal bewijzen dat Hij er echt is. Hij zal je leiden.”
“We moeten Jezus naar de mensen brengen, dat is onze roeping”
Jayson
Jayson gaat verder met een grote visie voor de toekomst. “Ik geloof dat Alpha in 2025 een standaard begrip zal zijn geworden in elke parochie in dit gebied. En ik droom ervan dat in 2030 elk huishouden in deze regio Alpha zal kennen en er één zal hebben gedraaid. Dat is het doel.”
Er is een prachtige video van Jayson en zijn werk gemaakt. Bekijk het hier.
Meer verhalen met impact?
Dit artikel is eerder verschenen in Alpha Life, editie december 2021. Omdat we 25 jaar bestaan hebben we uitgepakt met een extra dik jubileumnummer. Boordevol verhalen over de impact die Alpha al 25 jaar mag hebben in de levens van zoveel mensen in Nederland en daarbuiten. Geniet mee en lees het magazine online:
Wil je het magazine graag per post ontvangen en woon je in Nederland? Meld je dan gratis aan en ontvang voortaan eenmaal per jaar Alpha Life.